Le moustique tigre a les dents longues !
Voilà un nom bien trompeur pour ce moustique (Aedes albopictus) qui ne porte pas de couleur jaune, mais bien des rayures blanches et noires.
Il se caractérise par des mœurs un peu plus diurnes que nocturnes et par un vol un peu plus hésitant que notre moustique indigène.
La bestiole profite de la mondialisation des échanges commerciaux pour quitter son aire habituelle d'implantation.
Elle n'aime rien tant que les endroits sombres et humides pour y pondre ses œufs et y faire développer ses larves.
Les moustiques tigres ont réussi à s’implanter dans le sud de l’Europe et sont également occasionnellement repérés en Belgique.
A travers le projet MEMO+ (Surveillance des moustiques exotiques Aedes en Belgique | sciensano.be), Sciensano et l'Institut de Médecine Tropicale (IMT), en collaboration avec les administrations environnementales régionales, suivent de près la présence de moustiques exotiques en Belgique. Le projet surveille également les parkings d'autoroute où les moustiques tigres peuvent entrer dans notre pays via le trafic routier.
Pour avoir une meilleure idée encore de la propagation des moustiques tigres dans notre pays, ils ont lancé la plateforme www.surveillancemoustiques.be.
La recherche active menée par les chercheurs sur le terrain associée aux notifications des citoyens sur la plateforme de participation ont permis de trouver le moustique-tigre dans 12 endroits différents en 2022, dont 3 grâce au monitoring actif et 9 grâce au monitoring passif. Ce nombre inattendu et particulièrement élevé souligne l’importance de la surveillance des moustiques exotiques en Belgique et le rôle clé de la participation citoyenne.
Certains spécialistes considèrent néanmoins l’implantation en Belgique du moustique tigre comme inévitable à moyen ou long terme. En effet, une partie de ses populations s'accommode parfaitement du climat de régions tempérées comme les nôtres.
Il n'empêche que les programmes de surveillance et de piégeage, assurés par l'IMT, gardent tout leur sens : autant reporter cette implantation durable le plus tard possible !
Pourquoi le moustique tigre fait-il l'objet d'un tel suivi en Belgique ?
S’il inquiète les experts, c'est parce qu'il est le vecteur d'une maladie connue sous le nom de Chikungunya, qui s'est progressivement étendue des zones tropicales jusque dans des régions plus tempérées comme l'Italie.
Le moustique tigre est également vecteur de la dengue, mais avec un peu moins d'efficacité.
Plus récemment, il est apparu comme vecteur de transmission d’un autre virus, le Zika.
Détecté pour la première fois en Ouganda en 1947, ce virus se transmet par piqûre du moustique tigre ou par relation sexuelle.
La propagation du virus est suspectée de provoquer des cas de microcéphalie chez les nouveau-nés, même si la relation de cause à effet n’a pas encore été prouvée.
En février 2016, l’OMS a décrété que le virus Zika constitue une urgence de santé publique de portée internationale.
Signaler leur présence
Les personnes qui pensent reconnaître le petit moustique à rayures noires et blanches, peuvent le photographier, surfer sur www.surveillancemoustiques.be, suivre les étapes d'identification simples et ensuite, charger leur photo.
Le site web reprend des informations sur les caractéristiques, les sites de ponte et le comportement piqueur du moustique tigre, ainsi que les pathogènes que ce moustique peut transmettre et des conseils pour éviter les lieux de ponte et les piqûres. Enfin, une carte reprenant les résultats des signalements est également disponible.
Comment se protéger ?
Tout d’abord, chacun peut contribuer à éviter leur implantation en ayant des gestes simples pour éviter leur prolifération dans nos jardins : éliminez, dans votre jardin, tout ce qui peut servir de réservoir à eau de pluie stagnante (fonds de piscine, jardinières sans terre, pots et soucoupes, gouttières mal nettoyées, etc.). Ainsi, les œufs qui ne peuvent poursuivre leur cycle de croissance sans être submergés dans l’eau, ne pourront pas éclore.
Un effort de prévention à mener individuellement et collectivement, afin que l'implantation du moustique tigre soit retardée le plus longtemps possible.
Si vous étiez amenés à le rencontrer lors d’un voyage, le meilleur moyen d’éviter les piqûres consiste, comme pour les autres moustiques, à porter des vêtements couvrants et amples, imprégnés d’insecticide pour tissus.
Il est également recommandé d’appliquer un produit répulsif cutané conseillé par votre pharmacien, produit devant être choisi suivant la tranche d’âge et la population concernée.